2016年6月份，习近平总书记在北京展览馆参观国家“十二五”科技创新成就展的时候，中国农科院的展示的智能LED植物工厂展区的时候，询问了蔬菜的种植、生长情况。
预估统计至2049年全球人口将超过91亿。21世纪的全球性课题是粮食、资源、环境及生活质量四大方面。自然环境的恶化包括人为原因导致的土壤板结、土壤盐渍化、重金属污染、雾霾严重、沙漠化等。中国近4亿人口受到荒漠化的影响。2015年人口普查结果农业人口占全部人口的46．6％，且伴随工业化、城镇化进展，未来农业人口比例会越来越少。目前，发达国家不到10％，美国不到5％；农业劳动力成本迅速上涨。麦肯锡全球研究院研究表明，2020年我国的蔬菜消费总量会达到4亿吨，整个生鲜蔬菜产业产值达到9125 亿，是万亿级产业。《2016－2022年中国有机蔬菜产业专项调研与十三五发展商机研究报告》指出，随着食品安全和食品健康在国内受到的关注度越来越高，高端蔬菜的消费在我国将呈现爆发式增长，市场规模的复合增长率将达到20％，到2020年，高端蔬菜需求将接近1亿吨的规模。
随着社会经济的发展，人民已经不在为了温饱而担忧，开始对高品质生活的追求不断提高，随着国家供给侧改革战略的不断深化加强，以及农业十三五规划的出台，同时随着科技的发展，科学化农业生产近年来开启了飞速发展的道路，LED植物生长灯、农业智能物联网等植物工厂配套上游产业快速发展，各类设施设备成本逐渐下降，让植物工厂产业化发展进入了黄金发展期。
植物工厂（Plant Factory），广义的讲是指植物栽培系统，全部或部分控制植物生长所需的环境条件，使其生长完全或部分不受自然环境的影响的一整套系统。它的主要特点是种植空间封闭，由人工光全面代替太阳光，各生产要素（二氧化碳、氧气、温度、湿度、肥料养分、光照等）全面精准化控制，全年连续栽培，生产周期快，可按计划定制等。整个过程如同在工厂生产线上进行，从而使产品具有精细化、均质化和丰产性的特点。
植物工厂能很好解决极端环境下蔬菜供应，比如在沙漠条件下工作的士兵，在海上钻进平台工作的工人，都需要定期的配送蔬菜等食物，且只有耐储存类别的蔬菜，较少新鲜叶菜类。此外，全球大国都在争相研究各类探索太空的技术手段，植物工厂是其中重要的研究课题。2016年11月，中国航天员景海鹏和陈冬把一个微型LED植物工厂带到了太空，在天宫二号空间实验室里展开多项实验。
